光と影のステージ

本番前

四人で撮ってもらった写真を確認すると、颯真は双子を向いて頭を下げる。
「ありがとうございました」
「ありがとう、二人とも」
「会誌が出来たら、二人にも届けるから」
この後も、別のアーティストと写真を撮るという双子の先輩と別れて、二人は控え室に入る。

「ソウ、さっきはありがとう」
「いいって。それより、どんな会誌か楽しみだね」
双子が会誌をくれなくても、颯真は研究も兼ねて、双子のファンクラブに入っているので、会誌は手元に届くのだが。
（まあ、二冊届いたら、一冊は姉貴にでもやるか）
ミーハーな颯真の姉貴は、双子の先輩のファンでもあったはずだ。

待ちくたびれていたメイクさんに案内されて、二人は化粧台前に並んで座る。
「ファンクラブが出来たら、自分たちもああやって写真を撮るんだね……」
「そうだね」
IMにはまだファンクラブがなかった。
おそらく、その内出来るだろうが、今はアイドルとして軌道に乗る事のが先だろう。

「うう……。写真撮影もまだまだ慣れないから緊張する……」
「その内慣れるって。今の内に研究しといたら？」
「研究って……何が？」
メイクを直してもらいながら、鏡越しに水月が視線を向けてくる。
同じくメイクを直してもらいながら、颯真も視線を向ける。
「カッコよく撮れる方法や、可愛いく撮れる方法について。今時、スマホで調べればたくさん出てくるだろう」

特に女子なら、自撮り写真をインターネット上に投稿する上で、そういったサイトを知ってるだろうと、思って颯真は言った。
ただ、水月はそういった事にあまり興味がないのか、首を傾げただけであった。

「そうなんだ？ じゃあ、調べてみる」
そうして、メイクをされながらマネージャーに頼んで持ってきてもらったスマートフォンで調べ出す水月を眺めると、同じようにマネージャーにスマートフォンを持ってきてもらった颯真もスマートフォンで調べ出す。

SNSでは、今日の歌番組に対する期待や応援メッセージが沢山発信されていた。
その中には当然、IMや颯真個人へのメッセージもあった。
（頑張らないと）
ファンの笑顔を見るのが好きだった。楽しませるのが好きだった。
だから、今日という日を楽しい日にさせたい。
ファンにとってもーーIMにとっても。

「ソウ、もう終わった？」
いつの間にか、水月のメイクは終わっていた。
「ああ」
丁度、颯真のメイクも終わったばかりだった。
スマートフォンをまたマネージャーに預けると、颯真は控え室の壁掛け時計を見つめる。
「そろそろ、ステージに行こうか？」
「うん！」
同じように、水月もスマートフォンを預けると、颯真に続く。

廊下に出て、ステージに向かいながら、傍らの水月に声を掛ける。
「もう緊張は治った？」
「う、う〜ん。まあね」
ステージに近づくと、客席の歓声も近づいてきた。
さっきの双子の先輩など、他のアーティストたちも続々と集まってきていた。

「精一杯、楽しもうか」
「うん！」
顔を見合わせると、二人は互いに頷き合う。
「本番までのカウントダウンを始めます！」
ステージ近くから、スタッフが声を張り上げる。

光と影のコントラストのステージの開幕まで、あと僅か。