Broken Arrows

スタジアムへ…… 3

　どういうわけか雷亜もアメフト部と共にスクールバスに放り込まれ、着いた先はスタジアムのど真ん中だった。

　観客席は既に沢山の人でごった返し、チアガール達がフィールドで華やかにパフォーマンスをしている。これぞ、アメリカという風景に、今更ながら自分が留学してきたことを実感した。

「なあ、ジョージ。何でこいつまでここに連れてきたんだ？」

　雷亜をずっと担ぎ上げていたリズリーが、フィールド内のベンチに雷亜を座らせ、訊ねた。

「ああ、それは暇潰し。だって俺、今日はスタメンじゃねーから、試合中つまんねーだろ？その間、こいつを弄ってようと思ってさ。お前も、よく考えてみ、こいつシャノンに告白したんだぜ！男だし、この顔でよくそんな真似が出来たよな。面白れー奴だから、奴隷にしようかと思って、これぞまさに『愛の奴隷』なんつって！くっししし」

　ジョージは下品な笑い方をした。

　雷亜が身を小さくしていると、リズリーは眉を寄せた。

「愛の奴隷？意味がわかんねー」

「だからよー、こいつに愛の試練を与えてやるのさ。それを見事に乗り越えたら、ああ、こいつの言ってる事は本当なんだなあ、って信じてやる。だが、この試練を乗り越えられなかったら、こいつは本物の『嘘つき』だ！なあ、嘘つき！俺はそれまで、『嘘つき』の意味を込めて、お前の事をlierって呼んでやるからな！lier！lier！」

　ジョージはバカの一つ覚えみたいに、嘘つきを連呼した。

「要するにお前は苛めのTargetが欲しかっただけだろ」

「ああ、そうだよ。八つ当たりや暇潰しにこういう奴が居ると精神衛生上いいだろ？」

　雷亜は青ざめた。

(される方の精神衛生は全く考えないところが酷すぎる……)

　こいつが人として雷亜を全く扱っていないのがよく分かった。

(シャノンも同じなのだろうか？)

　シャノンに再会したあの時、彼の表情が一瞬、不快な顔をしたのを思い出した。

　雷亜は遠くでヘッドコーチの話を聞いているシャノンを見つめた。
　アメフトのプロテクターが彼の肉体をより強化し、腰に繋がるラインがとても優美で、やはりどこからみても格好良かった。
　観客席からはシャノンの名を呼ぶ、女の子達の黄色い歓声が止めどなく続いていた。

(同じ高校生なのに、ここまでくると本当にスターだな……)

　日本からアメリカへ来て、目と鼻の先に近付いた筈なのに、日本に居たときより、シャノンの存在を遠くに感じた。