おとす、おとす。

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　携帯の電話番号は、あの亡くなったお巡りさんに教えたのみである。それを使って、警察の人も連絡を入れてくれたはずだった。それなのに、その番号を変えろとは一体どういうことなのだろう。まさか警察から、番号が流出した可能性があるとでも言うのだろうか。
　私が真実の一端を知ったのは、同じ事件に関わるニュースを、ネットの方で再度確認してからのことだった。どこから情報が流れたのか、女性が亡くなった状況がもっと詳しく記されているものがあったのである。
　彼女は、それこそ口裂け女のように――口を耳まで切り裂かれ、顎を外され、舌を持ち去られて死んでいた。それによる大量出血とショックが死亡原因であったというのだ。
　しかも、彼女が行方不明になったのは交代の直後。あんなかさばる白いワンピースなど持っていたとは思えない、犯人が着せた可能性が高いというのだ。一体何故、誰が何のためにそのようなことを。
　ネットニュースのコメントで、こんな書き込みをしていた人間がいたのが忘れられない。

『遺体を見てしまった人は気の毒だな。俺、霊感あるからわかるぜ。これは続く。見た人に“感染”する呪いの類なんだ』

　きっと面白半分の人間が、適当にそんなことを言っただけなのだろう。人間の犯人より幽霊の方がいいなんて馬鹿げた話ではあるが。
　どちらにせよ、恐ろしいことには違いない。
　なんせ交番に行ったその日の夕方。携帯電話の留守電に、公衆電話からの留守番電話が入っていたのだから。
　その、男とも女ともつかない声は、たった一言こう言って電話を切っていた。

『おまえ、みたか？』

　私はそのすぐ後、言われた通り携帯の電話番号を変えた。果たして私に電話をかけてきたのは、人間だったのかそれ以外のナニカであったのか。
　幸い、それ以降おかしなメッセージが残っているということはない。
　少なくとも、携帯の留守番電話には。