未来のイヴ

◆出会い◆

ぼくが初めてイヴと会ったのは、イヴが初出社したその日の朝だった。

漆黒の短い髪をワックスで少し尖らし、まだ10代の少年のように華奢な身体を髪と同じ色のパンツスーツで包んだイヴは、給湯室で珈琲を注いでデスクに戻ろうとしたぼくと目が合うと、うっすらと笑顔を作り、
「初めまして。本日からこちらで勤務することになるイヴです」
と名乗った。その声もやはり、10代の少年のような中性的な声で、ぼくは180あるぼくの身長より10cmほど低いところにある彼女の漆黒の瞳にしばらく見とれていた。

「私の上司になるカナタ氏ですよね？」

無言でイヴを見つめるぼくに、彼…いや彼女？　この場合どう言えばいいのだろう。ともかくイヴがぼくに問いかけてきた。ぼくは慌てて

「はい、そうです。イヴ、ようこそ我が社へ。歓迎します」

と答え、珈琲カップを手近にあった台に乗せると右手を差し出した。その手を握りながらイヴは

「未熟者ですが、よろしくご指導お願いします」

と、またその中性的な声で答えてくれた。

イヴを社内に招き入れ、ぼくの隣のデスクに座るよう指示する。
目の前のデスクトップを起動させて、教えてもいないのに暗証番号を入力していくイヴ。それからUSBに端末を差し込み、今日からの仕事に必要だと思われるデータをパソコンにコピーし出した。
一連のイヴの行動を見ていて、改めて科学はついにここまで来たのか、と思った。