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すれ違う日々
「遅いな……」
手元のスマートフォンの画面には、今まで観ていたアニメ映画のスタッフロールが、下から上へと流れていた。
ここに車を駐車して約一時間半。
待ち合わせの時間はとうに過ぎていた。
「もう……」
運転席に身を沈めながら、私は車を停めているコインパーキングの向かいに建つレストランに視線を移す。
大きな道路を挟んで建つお洒落な外装のレストランには、ここに車を駐車した時からひっきりなしに若い女性が出入りしていたのだった。
女性たちの目的は大きく分けて二つ。
一つは、純粋にレストランの美味しい料理を堪能しに来る客。
もう一つは、このレストランで働くイケメンウェイターを目当てに来る客。
地元のローカル紙で組まれた「会いに行けるイケメン男子特集」で紹介されてから、すっかりレストランの看板ウェイターとなった外国人男子。
私の同棲相手ーー。
「ジェダの奴……」
その時、スマートフォンがメッセージを受信した。
送り主の名前には、「ジェダイド」と表示されていた。
ジェダイドーージェダからのメッセージを慌てて開くと、私は表情筋が凍りつくのを感じたのだった。
「お客様がたくさん来て、仕事が長引きそう。ごめん。やっぱり先に帰ってて」
「……は？」
自然と声が漏れた。
急いで打ったのか、絵文字も顔文字もない文章に思考が停止した。
助手席に置いたバックにスマートフォンを放り投げると、座席に身を沈めたのだった。
「もう……！」
腕で顔を覆って、誰にも聞かれないのを良い事に嘆息する。
最近そればかりで、うんざりする。
「約束したのに……」
ジェダがこの世界で働き始めた時、二人でいくつか約束した。
その内の一つである「仕事が終わったら、必ず一緒に帰る」は、ここのところ果たされていない。
この約束があったから、直帰すれば近い自宅をわざわざ遠回りしてまでジェダを迎えに来ているのに。
「はあ〜」
目元に力をいれなけば、悔しくて涙が出そうになる。
今までは、私が残業して、ジェダが会社の前で待っていてくれたのにーー。
地方紙で特集を組まれて、ジェダ目当てのお客さんが増えてから、私たちの生活リズムが合わなくなった。
朝は私が起きる前にジェダは仕事に行って、私が寝た深夜遅くに帰って来る。
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