喫茶店は開店時間です

番外編：木霊

「今回は穏やかに片付くと思ったのになぁ」

「思わぬ隠し玉だったな」

狐火のその言葉を聞きながら、
僕は叔父が忘れて行ったスケッチブックの紙を切り離して
マジックペンで”本日臨時休業”と書いた。

そしてドアの外側にその紙を貼った。
外は秋の陽射しが惜しみなく降り注ぎ、
先程の音が聞こえてなかったのか平穏だった。

「・・・さてと、店内の片付けをするとしようか」

しばらく秋の気配に浸っていた僕は
そう言って店の中へと戻るのだった。