理想のすれ違い

　仕事も終わり疲れた顔をして保育園へ子供を迎えに行く。男の子でわがまま盛りになってしまったがそれでも可愛いし、顔を見れば多少の疲れも忘れてしまうぐらいだ。たまに厳しく怒ってしまうこともあり、その度に自己嫌悪に陥ったりもする。彼女は職場から車で真っ直ぐと保育園へ向かう。

　彼女は何か違和感を感じた。建物も周りの風景も紛れもなくいつもと同じだが何かが違う。違和感を感じたまま車を降りて入口へと向かった。

　玄関口に入ると違和感の正体にやっと気付く。あまりに静かすぎるのだ。他の迎えの親もいない、いつもなら騒がしいくらいに聞こえる子供達の声もまったく聞こえない。

　今日はたまたま他の家の迎えが早かったのか、などと思っているとやっと奥の部屋から先生がゆっくりとした動きでやって来た。

　見知った先生で、いつもならもっときびきびとした動きで来るのに今日はやけにふらついている気がする。