愛はきっとメイクの下に

　下地を丁寧に作って、ファンデーションをやや厚く塗る。
　口紅も強めのダークレッド、目の上にやや青めのキラキラマスカラ。つけまつげで思いきり盛って、青いカラーコンタクト。眉毛はやや太目にしっかり書く。
　頬には薄紅色のチークを載せて青髪ウィッグを被り、写真を撮ってからも手間がある。加工アプリとフォトショップの両刀使いだ。そこまでやって、初めて私の“変身”は完成するのだから。

「……よし」

　歌も歌える、カリスマイラストレーター・マイラ。一枚の写真を“作る”のにかかる時間、二時間オーバー。パソコンの中では、上目使いにこちらを見上げる、ちょっと化粧の濃いクールビューティなお姉さんが微笑んでいた。メイクのばっちり具合もコスプレ並みだし、ウィッグも被っている。でもって、ややぽっちゃり気味の顎や太い首はシャープに細くして、目も大きめに加工しているのだ。完全に、リアルの私とは別物だった。そこにいるのは、現実とはかけ離れた、架空の世界向けに変身した“理想の私”である。
　写真をツニッターにアップして、今日もご挨拶。

『おはようみんな～元気？
　締切の近い仕事も終わったし、今日はばっちりキメて外に遊びに行こうと思います。
　そろそろ寒くなってきたし、新しい冬服も買わないとね！』

　写真にそれだけの言葉。それなのに、イイネとリツイート、リプライがつくのは早かった。

『今日も綺麗！』
『マイラさんおはようございます！』
『マスカラ新しくしました？どこのです？』
『姫系より、やっぱりこっちのクールなお姉さん系の方が好きだな～』
『いい冬服見つかるといいですね！今期なら、アジャスターあたりいいのが揃ってますよ！』

　それらを見て、唇の端が吊り上るのを自分でも感じていた。自分はみんなに認められている、褒められている、注目されている。承認欲求が満たされていく。

「……ありがと、みんな。大好き」

　こっそり液晶の前で呟いて、私は椅子から立ち上がったのだった。