So Far Away

クッキーとキャンディー

　今日も何人が音楽を楽しんでくれただろう。何人かは少しは音楽を聴いて生きる気になってくれただろうか。俺と同じように。
「お疲れ様です、Cookieさん今日も最高でした！」
「おーお疲れ、サンキューな」
　ホールスタッフがサムズアップしてきた。DJ機材の電源を落とす。今日も一日が終わった。
「じゃあ、お先です」
　クラブの階段を上がると、夏の空が白み始めている。
　俺はまだ、あの夏の日にお前を諦める決心をしたことを悔やんでいる。もう完全に取り返しがつかないとわかっているのに、まだ。
　Cookieっていうのは俺のDJ兼ラッパーネームで、最初は普通にサトウって本名でやってた。名前考えるのも面倒くさかったし。それで、他のラッパーにシュガーちゃんとかって揶揄われてたけど、ソイツを一発殴ってからはサトウだけど甘くねえ、硬派だ、アイツはHardCookieだって言われてそっからCookieになった。名前とかどうでも良かったから、そのままそれを使ってる。

　あれは大学一年の、後期に入った頃だったから、秋頃だったか。
「ねえ、ここって木下教授の講義ですか？」
　タメ語と丁寧語を混ぜた奇妙な口調でその子は話しかけてきた。垢抜けない感じの、緩くパーマのかかった青い髪を二つに結んで下ろしていた。
「ああそうだけど」
「ありがとう！　後期だけの授業取ってるの忘れてて、教室がどこかわからなくって」
　そのまま俺の隣の席に座った。何だコイツ。まあ必修講義だからあんまり席が空いてないからいいけど。
　そいつはものすごい勢いでノートを取り、講義が終わると、
「ホントに助かりました。あの、これお礼です」
とペロペロキャンディーを寄越してきた。
「あ？　別に礼とかいらねーけど」
　ペロペロキャンディーだしな。煙草の一本でもくれるならもらったけど。
「え？もしかしてチュッパチャプス派？こっちもあるよ」
　デカいバッグを漁ってチュッパチャプスを出してきて、どっちか選べと見せつけてくる。正直俺は引いた。
「私、チヂワミユって言います。ホント助かったから、もらって？」
　変な女だな。毒とか入ってんじゃねーのか？　俺が固まっていると、
「じゃあ、両方あげる！　私次行かなきゃ！　ミント君、またね！」
　ペロペロキャンディーとチュッパチャプスを両方俺に押し付けて、そいつは走って去って行った。
「……何だあれ？」
　それに俺は、ミントじゃねーぞ。ユウジって名前がある。まあ髪がミント色だけどな。
　仕方ないから、尻ポケットに二つの棒キャンディーをねじ込んだ。