劇甘

プロローグ

　人の、それも女の涼しいような声が聞こえた気がして、甘井悠多(あまいゆうた)は招待リストから目をあげ耳を澄ました。しかし、女の声など聞こえない。この小劇場の前を通る車の音が聞こえてくるだけだった。なんだ、気のせいか。ここのところ、劇場オープンの準備で忙しかったから、疲れているのかな、と悠多は思った。

≪ああ、わたしは虹になりたいーーー≫

　再び女の声が聞こる。悠多の肩にきゅっと力が入った。

≪たとえ都会のビルとビルの間の、せまい空だとしても、わたしがチラチラ、チラチラと輝く七色の半円を広げれば、きっとあなたはわたしに気づいてくれるーーー≫

　聞こえてくる女の声はよく通り、涼やかで心惹かれるものだった。悠多は天井を見つめる。声は２階から聞こえてくるようだった。２階には、ステージと客席がある。どこかの劇団の女優が勝手に入ってしまったのだろうか。オープンは明日だが、日にちを間違えて、来てしまった？　でも、おかしい。どうやって入ったのだろう？　こうして自分が1階の入り口付近にいたというのに……

≪あー、あー、ああーーー、あえいうえおあおーーー≫

　クソッ。発声練習まで始めやがった。悠多は舌打ちをし、２階への階段を駆け上がる。防音の施された重いドアは開けたままだったので、悠多は勢い込んで客席に入った。

「ちょっと、オープンは明日なんですよ！」

　女の声はすすり泣きに変わっている。
　客席の後部座席の間にある通路に立つ悠多。その背中へは、外の階段踊り場のガラス窓から射すわずかな光が当たっている。
　薄暗いステージには誰もいない。悠多は客席を走り抜け、ステージに飛び乗った。上手(かみて)の袖を見て、下手(しもて)の袖を見て、ホリゾントの裏を覗き、上の照明機材の間に目を凝らしても誰もいない。

≪うっ、うっ、ううう……≫

　すすり泣きは続いていて……
　まるで、悲しい爬虫類が悠多の肌を滑っていくように感じ鳥肌がたつ。身震いする悠多。次第に女のすすり泣きは遠くなってゆき……
　悠多は照明のついていない暗いステージ中央に立ち尽くすのだった。