ブサメンだけど心は格好いい男でありたい

１

両手にスーパーの袋を持っている老婆に「そこの格好いい兄ちゃん」と声をかけられた。

少なくとも俺はブサメンだ。お世辞にも格好いいと言われたことは生まれてから一度もない。スポーツも駄目だし。ブサメンでも160キロの球を投げれたり、ダンクシュートとかできたら「格好いい！」と言われるだろうけど。

だから、俺じゃないと思っていたら俺だった。

「兄ちゃん、耳が悪いのかい？」

俺の目を見る老婆。

「あの、俺に用ですか？」
「そうそう、私も歳かね〜。この荷物が重くてね」
「はあ、それは大変ですね」
「ほら」

どうやら老婆は俺に荷物を持ってほしいらしい。

その荷物が高価な物で、俺が泥棒だったらどうするんだ？

いや、待てよ。俺に荷物を持たせて「中身が壊れた！　損害賠償だ！」の詐欺なのか？

しかし、俺は普通の高校１年生だ。普通の制服を着ている。

泥棒をしたら高校に通報されてアウトだな。まあ、俺は泥棒なんてしないけど。

ならば、中身が壊れた損害賠償詐欺なのか。俺の親に払わせるつもりか？

そんな事を考えていたら、老婆が「ただの水だよ」と袋の中身を見せてくれた。

確かに、大きなペットボトルに透明な物が入っている。

「水ですか？」
「そう、霊験あらたかな山の水だよ」
「……何かの呪文ですか？」
「霊験あらたかな山の水」
「よく分かりませんが、水なんですね」
「そうそう」

まあ、水なら運んでも大丈夫か。

「家は遠いんですか？」
「ここから歩いて15分かね」
「なら、大丈夫です」
「そうかい、助かるよ」
「はあ」

俺はまったく助からないけどね。

俺は老婆から水の入った袋を受け取った。

確かに重い。

「しかし、兄ちゃんは本当に格好いいね」
「……あの、馬鹿にしてます？」

何度も言うが、俺は本当にブサメンだ。

「格好いいのは兄ちゃんの心だよ」
「え？」
「兄ちゃん、人間は顔じゃないからね」
「……はあ」

それから、歩きながら老婆は身の上話を話しだした。別に知りたくもなかったけど。

「私はね、空手バカ一代が好きでね」
「何ですか、それ」
「空手バカ一代、知らんのかね？」
「カラ手形の代金ですか？」
「空手の強い男の事だよ」
「はあ」
「私も熊を倒したくて、何十年も山で修行をしてたんだよ」
「え！　熊を倒せるんですか？」
「倒せないよ」
「え？」
「私は動物も好きでね」
「え？」
「熊を倒したらかわいそうだろ」
「はあ」
「結婚もしないで修行してたら、気づいたらこの歳だよ、まったく」
「はあ」
「兄ちゃん、弟子にしてあげるよ」
「え？」
「荷物持ち……いや、弟子が欲しかったんだよ」
「えっと……」

荷物持ちが欲しいんだな。俺に定期的に山から水を運ばすつもりなのか？

「あの、俺も何かと忙しいので」
「兄ちゃん」
「はい」
「私の弟子にならないと、兄ちゃんはヤバいよ」
「え？」
「あー、かわいそうに。南無南無」
「あの、俺がどうかしてるんですか？」
「かわいそうに、南無南無」
「あの」
「弟子でも身内でもないのに助けないよ、私は」
「……」

いや、俺はお婆さんの弟子でも身内でもないのに、こんな重たい水を運んであげて助けてますよね。

「弟子になれば、俺は助かるんですか？」

つい、流れで聞いてしまった。

「万事、任しときな」
「でも、ですね」
「何だい」
「授業料？　とか払えませんよ」

自慢ではないが、俺の家は普通に貧乏だ。

「いらないよ」
「無料？」
「逆に」
「え？」
「月に３万円あげるよ」
「は？」
「足りないかい？」
「え？」
「じゃあ、５万にするかね」
「……あの、水を運ぶだけで月に５万円をくれるんですか？」
「空手の修行もしてもらうよ」
「え？」
「私は空手の師匠だよ」
「空手の修行は……ちょっと」
「いざって時に女も守れない男はクズだよ」
「え？」
「女を守れるくらいにはしてあげるよ」
「……」

確かに、夜の公園とかで襲われている女性を助けるとか格好いいな。

確かに俺は、格好いいのに憧れている。授業料は無料で月に５万をもらえるのも魅力だ。

空手が強くなれなくても体力はつくだろうし、少なくとも水を運んでたらお金はもらえる。

「師匠、よろしくお願いします！」
「任しときな」

俺は、会ったばかりの老婆の弟子になった。