リオアンティス綴記 ２〈ヴェルタ〉――大地を駆ける竜と『最強』の弟子――

２８ もう一つの秘密

　――『稀代の王の師』『竜洞(りゅうどう)に社を築き』『異界を隠す』『導(しるべ)は師の伝説に』『文化の都の偽りの塔』『陰陽(いんよう)の刻』『影が示す場所』――

「銀羽筆(ぎんうひつ)に残された秘密に挑んでる」
「秘密？」

　うん、と頷いて、ロイツは銀羽筆を取った。

「メルディアにね、言われたんだ。これに記された言葉は、財宝のありかじゃなくて、樹竜の居場所を示してるんだって」

　レーテルは瞬いた。

「樹竜って、樹州(ここ)の守護幻獣の？」

　頷いて、ロイツは先日のマレンの役場でメルディアとした会話を、ヤヒメとレーテルに聞かせた。さまざまな秘密が明かされ、別の秘密が現れた。メルディアは、まるで宿題を出すように、ロイツにその秘密を与えてロンディアルに帰っていった。

「運命神の義娘で、賢神の弟子……。すごく変わった方だとは思ったけど、とんでもない人だったんだね、メルディアさんって」
「あとから聞いたんだけど、ティアとアルミスは、メルディアの正体に気づいてたんだって。メルディアが樹州に来た目的も、聞かされてみたい」
「ヤヒメちゃんも、メルディアさんのこと知ってたんでしょ？」

　ヤヒメは苦笑を浮かべて首を振った。

「ロンディアルの偉い方だとしか聞いてなかったっすね。お頭は、メルディアさんの正体を知ってたみたいっすけど」
「極秘にされてたのかな？」
「あえて言わなかっただけだと思うっすよ。あの人、隠し事するのが好きっすから」

　ロイツとレーテルは納得したように苦笑した。