静かな一日

「はっ」
　目を開けると、空の青さがまず沁みた。太陽の光がまぶしく、辺りはまだまだ明るい。
　公園のベンチに腰かけた、までは覚えている。どうやらその後、あまりの気持ちよさに眠ってしまったらしい。座ったまま、天を仰ぐように頭を後ろに倒して。口もぽかんと開いていたのだろう、残念なことによだれの伝った感触が残っている。
　夢を見ていた。とても不気味で、しかし忘れてはいけない、大事な夢。
　隅っこの木の陰、植え込みとの隙間を覗き込むと、夢での光景と同じに土の盛り上がった部分がある。やはりこの下にまだある、いや『いる』。
　今の時刻は午後三時半くらいで、寝ていたのは三十分前後といったところか。もし仮に『かくれんぼで遊んだ時間』とするなら、終わりまで少々長くかかったかもしれない。
　誰かが探しに来てくれるのを待ってみても。
　もし誰も来なければ、その時は……。
　スマートフォンを取り出すのは、夢も現(うつつ)も合わせると今日何度目だろう。今度は電話がちゃんと通じた。
「もしもし、警察の方ですか。実は、その、落ち着いて聞いていただきたいのですが……」

　公園から小さな男の子の亡骸が見つかった、そんな事件が世間を騒がせて、一週間ほどが経った。当初はあらぬ疑いもかかり、色々と事情を聞かれもしたが、最終的には亡骸を発見した以外に関連はない、と理解してもらえて、今に至る。
　現在その事件がどうなっているかはよく知らない。あまり深く関心を持つのも良くないように思えて、報道などはあえて見ないでいる。
　あの子は、一体いつからあの場所に『いた』のか。
　音も光もない、暗く寂しい場所。そんなところに閉じ込められれば、助けを求めたくなって当然だ。
　早く見つけてもらいたかった、のかな。
　今はただ、安らかに眠れるようにと願うばかりだ。