たまご

「何でそう言えるの」
　と聞くと、
「楽しいから」
　と一言だけ返ってきた。
　それだけじゃ納得できなくて、どうしても納得できなくて、夜遅くにまた私はルイくんに質問した。
「そこは、ほんとに大丈夫？」
　すると、ルイくんは、
「大丈夫。」
　と返してきた。
「ここはとても居心地がいいから」

　そうなんだ。
　私は思った。
　もう、違うんだきっと。
　私はルイくんと、遠くかけ離れてしまったのかもしれない。
　ルイくんは立ち止まってなんかなくて、ずっと歩き続けていたんだ。校舎の外へ。その先にある世界へと。
　制服を脱ぎ捨てたルイくんと、最後の最後まで制服を身にまとっていた私。
　固い殻の内側にいたのは、もしかしたら私の方、だったのかもしれない。

　私は、ルイくんの写真展に行くことにした。
　写真展は三月にあった。受験勉強は後期試験が近づいていて、私は片時も暗記ノートが手放せない。写真展にも携えていく。
　何が遠回りで、何が近道なんだろう。
　そもそもゴールが分からない。
　今の私は、夢も目標もはっきりしないまま、ただやみくもにがんばっている。目の前のことを頑張れば何とかなると、それしかないから。いつか、何かが見つかると、信じたいから。
　だから。
　だから、ルイくんには幸せになってほしい。
　証明してほしい。何があっても、どんな道のりをたどったとしても、きっと未来にハッピーエンドと呼べる瞬間が訪れるということを。
　そしたらそれが、私の力になるって、そんな気がするんだ。
　写真展は、私が抱いていた東京のイメージとは違い、古くて小さなアトリエでやっていた。すでにお客さんが何人か、出たり入ったりしている。
　入り口のところに、ルイくんが見える。仲間らしき人たちと、おしゃべりしてる。
　面と向かって話すのは久しぶりだ。緊張する。ちゃんと、声出るかな。
「ひさしぶり」
　と、ルイくんの方から気づいてくれて、ほっとした。
「来てくれて、ありがとう」
「ううん。ルイくん、背、伸びた？」
「うん。まだ伸びてる気がする」
「うそ。すごいね」
　ルイくんは明るく笑った。
　それを見て。私はなぜか、涙が出てきて。何か言わなきゃ。って思って焦った。
　でもほかには何も思いつかなくて。
　私は、
「よかったね」
　って、ただそう言ったのだった。

おわり