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早く、ここから立ち去らないと……と思う反面。オルフレット殿下の声が聞きたい。私とオルフレット殿下は見つめあったまま、沈黙が続く――のだけど。
〈こ、このチャンスをいかして、ロレッテお茶に誘うか？ いや、嫌われているボクが……ロレッテをお茶に誘ってもいいだろうか？〉
（オルフレット殿下の可愛いが終わって、今度は私をお茶に誘いたいと言っている……）
表の表情と、なかの言葉が違いすぎて頭が混乱する。
〈ここはダメで元々だ、この機会は逃さない……よし、ロレッテをお茶に誘おう！〉
そう決めた、オルフレット殿下の瞳に力が入る。
「ロレッテ嬢、今日は天気がいい、テラスでお茶をしないか？」
〈しまった、緊張で声が裏返ったが、誘えた……言えたぞ〉
クールな印象の見た目に反して、なかは可愛いオルフレット殿下。
このお誘いに私が『はい』とお受けしたら、オルフレット殿下の中の声は、どんな反応をするのかしら？ 喜んでくださる？ それとも……私は鼓動を早くしながら会釈した。
「えぇ喜んで、オルフレット殿下」
「……」
〈やはり、ダメ……えっ、喜んで？ いいのか⁉︎ では、早速テラスに行かなくては！〉
「ロレッテ嬢、行こうか」
オルフレット殿下が差し出した手に、私は自分の手を重ねた。
〈やった、やったぞ、ロレッテに断れなかった！！ くぅー嬉しい。久しぶりのロレッテと二人きりだ……何を話そうかな、ロレッテに話したいことは沢山ある〉
（まあ、いつも笑わない『氷の王子』と呼ばれるオルフレット殿下が、お茶の誘いを受けただけなのに……なかは、子供のような喜びよう）
そうだ。
私はオルフレット殿下が今、どのような様子なのか気になり横顔を盗み見れば、隣で珍しく口元を緩ますオルフレット殿下がいた。
（表に出てしまうほど、私とのお茶を喜んでくれているの？）
「ロレッテ嬢、今日は暑くなく過ごしやすいな」
「ええ、そうですわね」
〈嬉しい、ロレッテと久しぶりのお茶だぁ――！〉
（まぁオルフレット殿下、落ち着いてください）
こんな調子の、オルフレット殿下にエスコートされて、テラス席へと移動した。
❀
オルフレット殿下にはテラス席だと聞いていた、しかし用意されていたのは、王族しか入れない学園の場所。そこにお茶の席が用意された、殿下と二人の空間だった。
（困りましたわ）
〈椅子に座るロレッテは可憐だ。ああ、ボクに微笑むロレッテもいい。今度は書庫で読書もいいなぁ〉
「ロレッテ嬢、お茶が入ったよ」
「ありがとうございます、オルフレット殿下」
〈紅茶を飲む姿もいい〉
（……だ、誰か、オルフレット殿下の声を止めてください。近くの警備の騎士、殿下の側近、離れた位置にいるメイドの方でもいいですわ）
〈フフ、ボクの目に狂いはない。ロレッテは苺のケーキが似合っている……あぁ、大きな苺をロレッテに食べさせたい〉
（これより大きい苺は口に入りませんわ）
と、オルフレット殿下を見ても穏やかに微笑んで、向かいの席で紅茶を飲んでいる。
なかの、オルフレット殿下の声はますます弾む。
誰も、オルフレット殿下の声は止められない。
〈今日のロレッテのドレス姿、似合っているが……少し胸が強調され過ぎではないか？ ロレッテの胸はボクだけの胸だ〉
（まあ！ オルフレット殿下の胸ではありません）
〈いつか、その胸に触れてみたい〉
（！）
衝撃的なオルフレットの思いを聞いてロレッテは驚き、手を滑らせ、静かな庭にガシャッと紅茶のカップが音をたてた。
「大丈夫か？ 火傷はしていないか？ ロレッテ嬢！」
「へ、平気ですわ……オルフレット殿下、失礼しました」
〈よかった、火傷はしていないみたいだな。あ、ロレッテの口元に、苺ケーキのクリームが付いている。ボクが触れてとったら、ロレッテは怒るだろうか？〉
（口元にクリーム？ ああ、涼しい顔をしながら……なんて事をお考えになっていらっしゃるの）
「ロレッテ嬢、クリームが付いている。このハンカチ使って
「え？ ありがとうございます」
〈ほんとうは……触れたかった〉
（オルフレット殿下！！）
聞いている、こっちが恥ずかしいです。
〈どうした？ ロレッテの頬がほんのりピンク色？ まさかボクを見て照れているのか？〉
（いいえ、違います。殿下の声に照れているのですわ……きっと）
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