魔風恋風

花に嵐

「お帰りなさいませ」
家に帰り着いた時、婆やが満面の笑みを浮かべて私たちを出迎えてくれた。

婆やに挨拶してから帰ろうとする公威さんを、婆やは目を細めて惚れ惚れと見ている。

「今日は、ありがとうございました」
私はなんとか公威さんにお礼を言ったけれど、気持ちは沈んでいた。彼が外地に行ってしまうかもしれないということが、胸にしこりのようにつかえている。

「文子さん、そんな顔をしないで下さい。まだ決まったわけではありません。私以外にも候補者がわんさと居ますし。それに、行くとなっても短期間だと思います」

婆やが物問いたげな顔をしているが、公威さんは、「では、私はこれで」と言って颯爽と帰って行かれた。
彼を見送る私は、不安な気持ちでいっぱいだった。

晩御飯の支度を手伝いながら、私は公威さんに言われたことを婆やに説明したところ、婆やはあっさりしたものだった。

「軍人さんですからね。行けと言われれば、何処へでも行かなくてはならないでしょうね」
「考えたこともなかったわ」
「公威様はまだお若くていらっしゃるから、今まで戦地に行かなくて済んでいた、と思えばようございますよ」

遠い欧州で繰り広げられていた戦争は、私たちにはあまり関係ないことと思っていたけれど、そうではなかったのだ。

丁度そこへ帰ってきた律子も、私たちを手伝いながら教えてくれた。
「それはそうよね。大戦景気といって、日本は今ものすごくお金持ちの国なんですって。戦争の影響を受けてない国はどこもないのよ」

「りっちゃんは、今日は何処へ行ってたの？」
「お友だちと待ち合わせして、千代が働いている劇場で映画を観てきたの」
「まあ、そうだったの」
「そろそろ千代も帰ってくる頃よね」

丁度、玄関から「ただいま戻りました」と、千代の声がする。