赤いドレスの女

「あやか、おめでとう！」

「おめでとう、祐介！」

絶え間なく聞こえるシャッター音。
二人は、どこか誇らしげに、幸せそうな笑顔をみんなに向けた。

そう…今日は、親友のあやかと祐介さんの結婚式。
知り合って三か月というスピード婚だ。

つい最近まで、「一生結婚出来なかったら、老後は一緒に暮らそう。」…なんて言ってたのに、あやかはあっさりと結婚してしまった。

（良かったね…あやか…）

スマホの液晶に映るあやかは、本当に綺麗だ。
普段は着ないようなゴージャスなドレスを着て、お化粧やヘアスタイルも念入りに仕上げてもらってるから、いつもと違うのは当然だけど、それだけじゃない。
生涯の伴侶を得た自信からだろうか？
今日のあやかは本当に輝いている。

彼女だけじゃない。
参列した友人知人たちも、皆、晴れやかな顔をしている。
この日のために、精一杯のおしゃれをして…

ふとあたりを見渡した時…
私の目は、ある女性の所で止まった。

真っ赤なドレスの女性だ。
普通、披露宴では花嫁さんより目立たないようにするものだけど、その人はとてもあでやかな赤のドレスを着ていた。
それを見ていた時、ある記憶が私の頭をかすめた。

（ま、まさか…！）

目を凝らし、再び、私はそのドレスを見た。

（やっぱりそうだ、間違いない！）

その事実に、私は背筋が凍りつくような想いを感じた。