真昼の月

『もしも月へ行けたなら、僕はきっと地球【ここ】へは帰らないだろう……』

学校の屋上にて、真昼に浮かぶ月を見ながら、そんな事を考えた。

「なんで？」

そう告げたのは、僕の隣に立つ彼だった。

「地球【ここ】は少し煩わしいから」

小さく溜め息交じりに呟くと、彼は眉を潜めて言った。

「でも、月じゃ生きてはいけないさっ」

視線を反らして俯く彼に、僕は呆れながら告げる。

「別に生きていく必要はないよ。そのまま死んだって構わない。僕はただ、誰も居ない空間で青い地球を眺めていたいだけだ」

空を見上げて月を見た。薄くて白色の欠けた月は、先程と全く変わらず其処に佇んでいる。

「きっと静かなんだろうなぁ……」

そう呟いたら、不意に腕を掴まれた。

「きっとつまらない」

彼は不貞腐れた子供の様にそう告げた。僕はその言葉に少しムッとする。

「理解らないだろ？」「分かるね」「なんでさ？」「だって、なにも無いじゃん！」「クレーターはある！」「あんなのただの穴だよ！」「うさぎがいるかもね」「そんなの迷信だ！」「逆に何も無いならそれはそれで良いじゃんか？」「良くない！！」

売り言葉に買い言葉で言い争っていると、彼は不意に僕を睨んだ。

「な、なんだよ……？」

唇を噛み締めながら、僕の腕を強く握り締める彼に怯むと、彼は微かな声で弱々しく告げた。

「だって……君が彼処へ行ったら、俺が寂しいじゃんか」

それから彼は思いっきり僕に抱き着き、啜り泣く声でボソリと告げる。

「行くなら一緒に連れてけ阿呆。俺を独りにするなよなぁ……」

泣きつく彼に僕は困り果て、仕方なく彼の背中を擦ってやった。

「わかったわかった。もう、月に行くなんて言わないから泣き止めよ？」

諦めを口にすると、彼は弱々しく『本当か？』と訊ねる。

「あぁ。行くとしてもお前も連れて行ってやるから安心しろって！」

そう付け足せば、彼は泣き腫らした赤い眼を細めて微かに笑った。

「約束だからなっ？」

指切りをして約束を交わした後。届かぬ夢だと、僕は地上の兎に引き留められながら、遠い月を見上げた。

終