究極の家電製品

「ただいま」

　玄関の自動ドアが開くと、誰もいない自分の家に向かって俺は挨拶をした。

「君彦、おかえりなさい」

　誰もいないはずだが、耳には確かに誰かが俺の挨拶に返事をしてくれる声が届いていた。
　初めて俺の家に入ってきた人はきっと『ホラー』だと思うだろう。だが、ここに住んで１ヶ月の俺としては別に怖がることはなかった。

　なぜなら、先ほどの声は自動ドアのセンサーによって、俺が帰ってきたことを知ったＡＩが言った言葉だからだ。

　靴を脱ぎ、廊下を歩こうとすると廊下の電気が点く。電気は俺が廊下を渡り終え、リビングに入るタイミングで自動的に消灯される。代わりにリビングの電気が今度は点いた。
　リビングに入ると、テレビの電源がつけられる。俺はいつもリビングに来ると決まってテレビをつけるので、ＡＩがそれを学習したらしい。

「先にご飯にしますか？　それともお風呂にしますか？」
「今日は暑かったから先にお風呂にするよ」
「かしこまりました。では、湯船にお湯をお入れいたします。約５分でお風呂に入れる状態にセットいたします。また、お風呂に出られたら、すぐに夕ご飯を食べられるように準備いたします。今日のメニューは『ハンバーグ定食』か『生姜焼き定食』のどちらかにしようと思いますが、如何いたしましょう？」
「じゃあ、ハンバーグ定食で」
「かしこまりました」

　そういうとキッチンの方で物音が響き渡る。俺が風呂から出てすぐに夕食にありつけるようにするためには、今から用意しなければ間に合わないと推定したのだろう。風呂が沸く時間と学習した『俺の入浴時間』を考慮し、逆算して判断したのだ。

　俺はバッグに入っていたものを整理すると、着替えを持って浴室へと歩いていった。
　ＡＩのおかげで日々の俺の暮らしはだいぶ快適なものになっていた。本当に現代技術さまさまだ。