そうだ◯◯行こう

ゲーム世界の謎肉

　王都で襲撃を受けた翌日、勇者と朝食を摂っていた。朝から、とんでもない量の肉がテーブルに並んでいる。これは、勇者が聞き込みをした際に、「ちょっと古くなったけど、まだ食べられる肉を激安で買える店」の情報を得ていたおかげだ。体の弱い人には勧められないが、健康で内臓も強い人には打ってつけの店。

　王都には、良い肉しか食べない人も沢山居るが、古くても良いから肉を食べたい人も居る。冒険者であれば、移動中に適当な魔物を狩って焼いて食べる。しかし、王都で暮らす殆どの人は、店や人伝てで買う以外の選選択肢は無い。なので、肉の従来価格は割と高い。

　因みにファンタジー世界なので、冒険者用の調理セットもある。加熱するには、現地で乾燥した木を手に入れるか、何かしらの魔法に頼って行う。そして、様々な火力に対応出来て持ち運びも容易な、折り畳み可能な鍋とやたら薄くなる五徳のセット。こちら、容量やどれだけ軽量化出来るかで値段が変わる、キャンプ用品に似た調理セットである。肉を回して焼くセットを想像すると、全くの……とまでは言わないが別物である。

　ただ、調理セットの中には、鍋に材料を入れて魔力を込めさえすれば、失敗することなく料理が完成するものもある。こちらは、魔法道具である為に、軽量化も折り畳みも不可能。荷物を運ぶ担当が居るか、人力以外の移動手段を持つパーティーでなければ選択肢にすら上がらない代物である。そして、その調理セットは、何故か宿泊した宿で借りることが可能だった。そんな訳で、調理したての肉が大量に並んでいる。

「うん、ちょっと古いらしいけど、問題ないね」
　謎の肉を食べた勇者が言う。調理前の肉の状態は確認していないが、仮に勇者が食中毒になったところで浄化魔法を使えば無効だ。腐敗肉程度の毒で、勇者の腹がどうにかなるとも思えないが。

「もしかして、食欲無い？」
　その問いに首を横に振る。そして、牛肉に似た肉の塊をフォークで刺した。見た目や色合いは牛肉に似ているのだが、どうにも鉄臭い。鴨肉に味が近いが、食感は煮込み用の牛肉のそれだった。