甘くて少し、痛かった

　「ひどい。ひどいよっ」

　わたしは泣きながら宝の肩を叩く。

　「え⁉︎」

　「可哀想じゃん！橋田さん」

　「……は？誰か知ってたの？いやまって。ちょっと聞いて？けど、向こうも、好きだった先輩が忘れられなかったらしいから、お相子だろ」

　「ほんとなの？それ」

　「ほんとだよ。すぐより戻してたし、今も付き合ってるし」

　黙り込む。黙って残り一つのコサージュを作る。
　作り終えた宝は「できた」って言って、もう一度わたしの目を強く見て、わたしの名前を呼んだ。

　「さり」

　ゆっくりと宝のほうを向く。

　「勝手かもしれないけど、もう一回……俺と付き合ってくれませんか」

　拭いてきた風にカーテンがはためいて、夕焼け色の宝の黒髪が、舞い上がった。

　「俺、頑張り屋さんのさりが好きだよ」

　そう言いながら、宝がわたしの隣に移動してきて、手を差し出す。

　「でも、頑張りすぎないように、俺が見張らなきゃ」

　その手を握って立ち上がると、欲しかった温もりにふわりと身体が包まれた。
　宝の胸の中、くるしくて、幸せ。

　「たから……」

　手を伸ばして、ずっと触りたかった髪に指を通す。

　ずっと我慢してた大好きな気持ちが、涙と一緒にあふれてくる。

　「ごめね。ごめんね宝。わたし、今度はぜったい別れるなんて言わないっ」

　「うん」

　「思いやりのある、可愛い彼女でいる」

　「……うん」

　「ほんとはわたし、ずっと、宝が好きなまま……」

　両手で頬が包まれて、唇に、宝のあたたかい感触と熱を感じた。

　大好きな匂い。温もり。ぜんぶが懐かしくて愛おしくて。

　優しい吐息が当たるたびに、胸がぎゅっと締め付けられた。

　トロンとした光が教室じゅうを包んでいる。

　宝との半年ぶりのキスは。

　甘くて、少しだけ、痛かった。