義理の兄と結婚することになりまして。

54話 金の瞳を誘う。

「――御冗談を。けれど、きっとそう言ってしまうようなお辛いことがあったのでしょう。私で良ければお話をお聞かせ願えませんか？　貴方の――」

　ロジェはそこで言葉を切り、ティアの金色の瞳を覗き込むように見つめた。

「ティア様の憂いを少しでも晴らせたら、と」

　ティアはその言葉に満足そうにアイスブルーの瞳を見つめる。つい今しがた初めてロジェを見た時から、随分良い男だと思っていたのだ。邪魔になりそうな妹もいない今、これは良いタイミングだと。

　ティアは自他ともに認める美貌を持っている。自分に自信があるのだ。これまで自分の誘いを断った男など一人もいない。
　このフェデーレの男も例に漏れず、私の美しさには叶わないのだ。

「――いいわ。行きましょうか」

　ロジェは嬉しそうにほほ笑むと、ティアをエスコートするようにその手を取る。
　けれどそれは、ティアに取り入るためのロジェの演技であった。

　ロジェは王都から出発する前に、事前にいくつかの情報を集めていた。その中にティアに関する情報があったのだ。
　詳しいことは分からなかったが、ロジェは不思議に思った。何故、姉のティアが星詠みではなく、弟のイディアが星詠みなのか。
　力の差、適正、本人の意志。様々な要因があるのかも知れないが、もしかしたら、この姉は弟である星詠みを暗殺する理由があるのではないか、と。

　フェーンに来てどうやって接触しようかと考えていたところだったので、正に渡りに船だった。
　けれどこれに慌てたのはアリオスだ。

「えっ!?　ティア殿っ！　ロジェ様をどこに連れて行かれるのですっ!?　この後豪勢な食事を用意しているのですがっ!?」

「貴方が食べたら？　そのお腹なら、一人でもいけるでしょう？」

　ティアはうっとおしそうにアリオスに返す。アリオスは負けじとティアの前に躍り出た。

「お待ち下さいっ！　リリー様だけでなくロジェ様まで連れて行かれたら、私はどうしたらいいのですかっ！」

　そこまでフェデーレに恩を売りたいか、とロジェは辟易する。けれどアリオスのことも無碍にはできない。容疑者候補の一人なのだから、手近に置いておきたいところだ。
　ロジェはそうだ、とにこやかにアリオスに提案した。

「私の部下達三人は残りますから、彼らをもてなして下さい。私からのお願いです」

　イクス達護衛三人はこの領主館に残し、アリオスの周辺を探らせるつもりだ。ロジェは自分の身は自分で守れるし、それで良いだろうと考える。
　するとロジェのお願いが身に沁みたのか、アリオスは全力でロジェに答えた。

「お任せをっ！！！　お前達、早く夕食の準備をっ！　御三方をお呼びしてっ！」

　ばたばたと騒がしく動き出す侍女やアリオス。
　ロジェはイクス達に頼んだぞ、と届かない念を飛ばしながら、ティアと連れ立って領主館を後にした。