続 神付家の人々

佐野

「おはよう、柚紀(ゆずき)。なあ、なあ、ちょっと」
「おはよう、佐野。何？」
教室入るなり、佐野が窓へと連れて行く

佐野は、俺のクラスメイトだ
明るくて
誰にでも話し掛けて
口では色々言ってるが、優しい奴だ

「あれ！今、玄関に向かってる、ほら、真ん中の、あの子」
「真ん中？」
「そう。あ、友達に声掛けられて、振り向いた！」
「ああ…。あの子？」
「そう！いいと思わない？」
「いい？……さあ？あんまり良く見えなかったし…」
「え～？っんだよ、せっかく素晴らしい1日の始まりにしてやろうと思ったのに～」

そして、女の子が大好きだ
一部を除いて…
「ふっ…佐野は見れたんだから、素晴らしい1日の始まりになれただろ？」
「俺は共感したかったんだよ！しょうがないな。今度、校内で見かけたら、教えてやるよ」
「ははっ、ありがとう。佐野は優しいな」
「んなっ！…その、きらきらやめろ！」
きらきら？

「柚紀君！今日も私達に癒しをありがとう！」
「？…うん？まだ、何もしてないけど…」
この子達は、俺と瑞紀(みずき)が話してると、いつも癒しをありがとうと、嬉しそうに見ている
「ううん！十分よ！」
瑞紀が居なくてもいいのか…
「でも、欲を言うのなら…」
「？…何？」
「出来れば、佐野の袖を掴んで、佐野の顔を見上げてくれたら嬉しいなぁ…なんて」

この子達が言う事は、いつも大抵理解が出来ない
「……だって？佐野」
「だって？じゃねぇよ！お前ら、柚紀が何でも言う事聞くからって、調子に乗るなよ？」
「何よ？佐野！チャイム鳴っちゃうから、さっさとしなさいよ！」
「は？」
始まった…
俺に巻き込まれると、佐野は、この子達といつも口喧嘩になる
でも……
「ねぇ、佐野。きっと、さっきの子を見て、佐野が元気になれたのと同じだよ。ね？」
「ぐっ……」
佐野が仕方なさそうに、少し離れた位置から戻って来る
「ありがとう」
そう言って佐野の顔を見上げながら、右の袖を掴むと、
「きゃ～！それ～！それそれ～！」
「ありがとう！柚紀君！」
「もう、今日1日幸せだわ～」

どうやら、今回も任務達成のようだ
どうして、何が、あんなに嬉しいのかは、分からない
でも、誰かと喧嘩したり、泣かせたりじゃなく、仲良くしてる所を見たいって言うのなら、いくらでも見せてあげよう

「嬉しそうで、良かったね？佐野」
「柚紀…お前、天然酵母で出来てんのか？今流行りの、固くて酸っぱいパンなのか？」
「……パンの話？だったらメロンパン」
「メロンパンか～。そうだな…中にも甘いの入ってるやつな。外にも砂糖振りかかってて…」
「……うん？」
「はあ～。分かった。今度お兄ちゃんが買ってあげるよ」
「佐野はお兄ちゃんじゃない。俺にはちゃんと、瑞紀っていうお兄ちゃんが居る」
どんどん話が迷宮入りしていく……
「そうだよなぁ……。あれじゃ、メロンパンにもなるわな～」
「…………」
もはや、何て返したらいいの分からない