花より推し

「…間違いないよ。アレだ」
「浅草ってどの電車さ乗ればいいの」
「浅草線ってあっけど」

私たちは案内板を追いかけるように地下鉄を乗り継いだ。都営浅草線を終点で降りて少し歩くと、雷門の先に隅田川が見えた。
例の金色の塊が、光の中に鎮座している。

子どもの頃に一緒に笑った春くんの顔が思い浮かんだ。すぐ後ろには、そびえ立つスカイツリーも見えた。

「右に曲がってみっか」
「うん」

川に沿って広い遊歩道が伸びている。ドラマや映画でこんな場所をよく見かける気がする。
人通りは少ないけど天気もよくて、ぶらぶらするにはちょうどいい日和だった。
水上バスの乗り場を背にして川沿いを進んだ。
少し先に二人で並んで歩く男の子の背中が見えた。

並ぶ桜の枝先から花びらがこぼれ落ちる。私の脳内で美化されていることを除いても、目に焼き付けておきたいくらい絵に描いたような再会だった。

「春くん！」

私が呼びかけると、片方の男の子が振り返った。
間違いない。

「恵那ちゃん」

春くんが笑ってくれた。
私はほっとして気が抜けてしまった。

「よがったよぉ。いなぐなったって聞いで、びっくりしたんだがら」
「よぐわがったな」
「お兄ちゃん！　心配させねでよ」
「おお、わりわり」

久しぶりに春くんの訛りを聞いて、何だか嬉しくなった。私は春くんにこっそり尋ねた。

「呼んだでしょ。ここにいっからって」
「バレたが」
「あれは忘れらんによね」

春くんはいつもの笑顔を見せた。

「こっちは瑞季。ルームメイトだ」
「俺、北海道生まれだから。春と話してると落ち着くんだ」
「あっちはこだに濁んねえべよ」
「したっけ、一番通じるの、春だも」

よかった
仲いい友達がいて

近くの自販機で瑞季くんがミルクティーを買ってきてくれた。今日は気温も高いから、冷たいペットボトルが掌に気持ちよかった。

「ありがとう」

「わりがったね。せっかく来てくっちゃのに、メンタル不調でさ」

春くんが自嘲気味に切り出した。

「…何かあったの」

思わず尋ねると、春くんは困ったように笑った。

「何か、迷いっていうか。どうしていいかわがんねぐなって」
「ライバルいっぱいだもんね…」
「みんな凄(すげ)んだ。蹴落としてでもってバチバチでさ。ぎすぎすしてんのが嫌になって…」

ああ　やっぱり
春くんは優しすぎる…

「したっけ、春もオファーあったろ」
「え？　ああ…」

瑞季くんに言われて、春くんはバツが悪そうな顔になった。

「壮真先輩が愚痴ってた。仕事選ぶなんて贅沢だって」

春くんはため息をついた。