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…金持ちには、イチコロ…
この言葉は、痛かった…
さすがに、痛かった…
なぜなら、事実、その通りだったからだ…
私は、これまで、伸明を疑いも、しなかった…
ただ、良家のお坊ちゃまだと、ばかり、思っていた…
同時に、
…もしかしたら、結婚できるかも？…
と、いう下心があった…
これは、事実…
否定のできない事実だった…
が、
だから、それを、利用された…
逆手に取られた…
と、いうのも、わかる…
が、
ユリコの言うことだ…
本当か、どうかは、わからない…
ただ、その可能性はある…
しかも、その可能性は、高い、と、言わざるを得ない…
私は、思った…
私は、考えた…
が、
事実か、どうかは、わからない…
真実か、どうかは、わからない…
それが、問題だ…
それが、一番の問題だ…
だから、
「…証拠は、あるんですか？…」
と、聞いた…
当たり前のことだ…
私は、ユリコから、即座に、
「…あるわ…」
と、いう言葉を聞きたかった…
なぜなら、その方が、すっきりするからだ…
同時に、納得するからだ…
だから、その言葉を聞きたかった…
が、
ユリコから、返ってきた言葉は、
「…それは、言えないわ…」
と、いう言葉だった…
これには、落胆した…
おおいに、落胆した…
「…どうして、言えないんですか？…」
と、私は、聞いた…
強く、聞いた…
が、
ユリコは、たじろぐことは、なかった…
むしろ、その真逆…
自信たっぷりな口調で、
「…寿さん…そんな簡単に、ニュースソースを、明かせるわけないでしょ？…」
と、笑った…
「…マスコミじゃないけど、誰々に教えてもらったなんて、言うことは、できない…うっかり、そんなことを、口にすれば、もう誰も、私に、そんな情報を教えて、くれる人間は、誰一人いなくなる…」
ユリコが、笑いながら、言う…
私は、それを、聞いて、納得したというか…
その通り…
まさに、その通りだと、思った…
子供ではないのだから、そう言われれば、納得する…
まして、ユリコは、天敵…
私の天敵だ…
が、
それでも、ユリコが、私にわざとウソをついていると、断言は、できない…
なぜなら、ユリコの話は、納得できる…
納得できるからだ…
納得できない話では、ないからだ…
ナオキは、私を、頼っていた…
明らかに、私を頼りにしていた…
だから、今、ユリコが、言ったように、ＦＫ興産の株の売却を検討するような、大事な話は、私が、ナオキの身近にいれば、絶対、ナオキは、私に相談をしていた…
あるいは、相談とまでは、いかなくても、話をしたに、違いない…
そして、その場合、なにより大切なのは、話をする相手が、身近にいること…
それに、尽きる…
これは、どんな場合も、そう…
自分で、どうして、いいか、わからないとき…
あるいは、自分で、どうして、いいか、すでに、わかってはいるが、他人に、意見を求めたいとき…
そんなとき、愚痴でもなんでもいい…
話をすることのできる相手が、身近にいることが、大事…
なにより、大事だ…
なぜなら、身近にいれば、一人で、抱え込むことが、ないからだ…
自分が、冷静にものを考えることのできる環境でいるときは、いい…
が、
そうでないとき…
つまり、極端に落ち込んでいたり、失敗続きで、精神的に、追い詰められていたとき…
そんなときは、誰もが、冷静な判断が下せなくなる…
例えば、ナオキが、そうだ…
私には、ＦＫ興産の経営状態が、どれほど、悪いのか、わからない…
が、
私が、身近に、いれば、ナオキを励ますことが、できる…
あるいは、どこかで、経営コンサルタントか、誰かに相談して、どうすればいいか、アドバイスを、もらえば、いいと、助言することができる…
が、
しかしながら、あまりにも、落ち込んでいた場合などは、そんなことは、考えられなくなる…
誰もが、冷静になれば、考えつくようなことも、考えられなくなる…
だから、これは、ある意味、洗脳に似ている…
周囲から、孤立させ、自分の言葉のみを信用させ、洗脳する…
それと、似ている…
そして、その通りの可能性がある…
私が、癌の治療のために、オーストラリアに行った…
すると、ナオキは、独りぼっち…
身近に、相談できる相手も、誰一人いない…
そんな状態のナオキに、伸明あるいは、和子が、ＦＫ興産の株の売却を提案すれば、心が、動くだろう…
なにより、私は、ナオキが、わかっている…
ナオキは、間違いなく優秀だが、決して、強くはない…
弱くは、ないが、強くはない…
だから、そんな心が折れかけた状態で、伸明や和子から、ＦＫ興産の株の売却を提案されれば、心が、動くことは、容易に想像できる…
そういうことだ…
私が、そんなことを、考えていると、ユリコが、
「…寿さん…思案中ね…」
と、笑った…
私は、頭にきたが、その通りだから、反論できなかった…
代わりに、
「…ユリコさん…」
と、言った…
「…どうして、そんな重要な情報を私に教えてくれたんですか？…」
と、聞いた…
当たり前のことだった…
「…ジュンの恩返しに決まっているでしょ
…」
ユリコが、答える…
「…ジュン君の…」
「…そうよ…」
ユリコが、強く答える…
「…私は、アナタが嫌い…これは、アナタも、同じでしょ？ …私が、嫌いでしょ？…」
「…」
「…でも、それとこれとは別…」
「…なにが、別なんですか？…」
「…ジュンのこと…」
「…ジュン君の…」
「…寿さん…アナタが思っているより、私、アナタに恩を感じているのよ…」
「…恩…」
「…アナタが、法廷で、ジュンを宥恕（ゆうじょ）しなければ、ジュンは、もっと重い刑になった…だから、恩にきている…なにしろ、ジュンは。私の産んだ子供だから…」
「…」
「…つまり、そういうことよ…」
その言葉が、すべてだった…
ホントか、ウソかは、わからない…
ただ、その言葉が、すべてだと、思った…
ユリコのすべてだと、思ったのだ…
「…私は、アナタが嫌い…そして、アナタも、私が嫌い…」
「…」
「…でも、それと、これとは、別…別なの…」
ユリコが繰り返す…
が、
私は、それを、信じていいか、わからなかった…
ユリコの言うことは、わかる…
理解できる…
納得できる…
が、
だからこそ、信用できない…
納得できることを、言うから、信用できない…
納得できることを、言うから、罠だと、思ってしまう…
罠だと、疑ってしまう…
これが、そもそも、納得できない話なら、いい…
誰もが、ウソだと、一目で、見破れるから、いい…
しかしながら、納得できる話となると、難しい…
これが、ウソか、ホントか、見破るのが、難しい…
そういうことだ…
だから、私は、悩んだ…
悩み抜いた…
そして、私が、悩んでいると、
「…じゃ、寿さん…これで…」
と、ユリコが、スマホの向こう側から、言った…
私は、思わず、
「…エッ？…」
と、呟いた…
が、
それに、ユリコは、反応することは、なかった…
ただ、スマホの向こう側から、
「…これで、用事は、済んだわ…後は、寿さんが、この情報をどう生かすかは、寿さん次第…」
「…」
「…この情報を信用するか、否かは、寿さん次第…」
と、ユリコは、私をわざと、戸惑わせるように、言って、プツンと、電話を切った…
私は、あまりにも、突然、電話を切られて、呆然とした…
あまりにも、呆気なく、電話を切られて、しばし、どうして、いいか、わからなかった…
それほど、ユリコの話は、衝撃だった…
私にとって、衝撃過ぎた…
伸明も、和子も、信じられなくなった…
と、までは、言えないが、疑いの目で、見るようになったのは、確かだ…
が、
同時に、もしかしたら、それが、ユリコの狙いかも？
とも、思った…
私に、伸明と、和子を疑わせ、五井との関係を裂く…
少なくても、この話を聞いた以上、それが、真実か否かは、置いておいても、これまで通り、伸明と和子と、接することは、できない…
どうしても、二人を疑いの目で見るからだ…
そして、それこそが、ユリコの狙いのようにも、思える…
あのユリコのことだ…
いかに、ジュン君の名前を出して、私を説得しようが、どうしても、ユリコの言うことを、素直に信じることができない…
まあ、これは、ユリコも同じ…
ユリコもまた同じように、私の言うことを、素直に信じることは、ないだろう（笑）…
だから、同じ…
同じだ…
だから、もしかしたら、似た者同士…
私とユリコは、似た者同士…
だからこそ、反発する…
似た者同士だから、余計に反発する？
ちょうど、磁石のＮとＮ、ＳとＳのように、反発する…
そう、思った…
同時に、これは、発見…
これまで、考えたことのない発見だった（苦笑）…
<続く>
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