出し忘れ

　僕が中学校の廊下を歩いている時だった。
「田中、ちょっときなさい」
　振り返ると担任の先生が手招きをしていた。思わず眉根を寄せる。
――チョビヒゲオヤジが何の用だろ？　あっ、もしかして……。
　僕は舌打ちをした。
――今日出し忘れた宿題のことかな？　くそっ、バレてないと思ったのに。
「おーい田中？」
「あっ、はい」
　俯きながら先生の元に向かう。
「どうしたんですか？」
　恐るおそる訊ねると、
「今日出し忘れていた宿題のことなんだがな」
　先生が思っていた通りの話を切り出す。僕は顔を上げた。
「すみません！」
　先生が驚いた表情になる。
「田中……？」
「宿題、やったんですけど家に忘れてきました！」
　ウソだった。昨日は学校から帰るとマンガばかり読んでいて、宿題なんて全然やってなかった。でも、こう言った方があまり怒られないような気がした。
――別に良いじゃん。今日はエイプリルフールなんだし。
　内心で舌を出す僕を前に、
「ふむ……それなら仕方ない」
　先生は無言でチョビヒゲを撫でたあと、腕を組んだ。
「宿題を今すぐ取りに帰りるんだ」