もう一度、キミの元へ～虹の橋を越えて～

　『また会おうね』
　その約束を守りたくて、僕はずっとイチコちゃんを探していた。

　神様は言った。
　──彼女が自分からキミの名前を言うまでは、秘密にしておくんだ。もしその秘密が守れなければ、その時点でキミは、魂ごと消えてしまうからね。

　あの時、僕は深く考えていなかったんだ。とにかくイチコちゃんに会いたい一心で。
　イチコちゃんが気づいてくれなければ、僕はどうしただろうか？
　秘密にできずに話してしまっただろうか？　それともイチコちゃんの傍にいたくて我慢できただろうか？

　この秘密は神様の試練だったのかな。
　だって、こたろうだって伝えたいに決まっている。
　こたろうの生があるから、イチコちゃんに会いたいって思うんだから。
　イチコちゃんが気づいてくれたこと。それが奇跡だし、イチコちゃんもずっと僕を想っていてくれたんだって、信じたい。

「イチコちゃん、気づいてくれてありがとう」
「本当に、こたろうなの？」
「そうだよ。イチコちゃんに会いたいくて、会いたくて……いっぱい伝えたかったんだ。こたろうとして過ごした楽しい時間の感謝を。いっぱいのありがとうを」

　そう話す僕に、イチコちゃんは優しく笑いかけてくれる。大人になったイチコちゃんだけど、その笑顔も昔のままだった。

「そっか……ありがとう。会いに来てくれて」

　その言葉に、僕はまた涙が止まらなくなる。
　そんな僕の頭をそっと撫でてくれる。

「こたろうだったからかな。君の髪、すごく撫でたいって思ったんだよね」
「そんなの、いくらでも撫でてよ。僕、イチコちゃんに撫でてもらうの大好き」
「ふふっ、ありがとう」

　そう言いながらも、イチコちゃんは僕の髪から手を離した。
　気のせいかな？　だけど僕の直感が知らせる。
　イチコちゃんがこのままさよならしようとしてるって。

　そんな事させるもんか。