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2008.03.14
まるで円周率のような記念日だが、今日は寝台急行「銀河」の最終便が出発する日だ。
銀河は東京と大阪を結ぶ寝台急行だ。
終戦数年後に誕生し、新幹線開通後も運転を続けた。
この列車の特徴は、最終の東京発の新大阪行き「のぞみ」号より、ずっと後に東京を出発して、始発の新幹線より1時間以上早く、大阪に着けるという事だ。
その特徴はこの「銀河」に廃止の話を寄せ付けない理由だったし、それを信じている人たちもいた。
だが、現状は厳しかった。
寝台料金は新幹線のグリーン並の料金がするのだ。
状況は悪化し、近年は30%という乗車率もめずらしくなくなった。
車内には空いた寝台が目立っていて、とても淋しい状態だった。
遂に、JRは「銀河」の廃止を公表した。
そんな訳で今日は多くのレールファンが、東京と大阪の駅に集まり、別れを惜しんだ。
カメラを構えるのは、もちろん
「ありがとう」
と叫びながら手を振っている者もいる。
駅員も必死なのだろう。
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