芽吹く季節に出逢えた貴石（あなた）

第一章

　「いやいや。あいつおかしいってっ！！狸からも言ってやれよっ！」
　目の前にいる、小さな狸に、俺は文句をつけた。
　「そうかのー？ワシにしてみたら、小僧に目を付けるなんぞ、良い趣味じゃと思うがの。」
　狸は涼しげな顔で、書類に印をペタペタと押してゆく。
　この狸、見た目は可愛らしいが、中身は神を創った一族の末になり、中々手厳しい。それでも俺は引き下がらなかった。
　「第一、あいつと俺、年が幾つ離れていると思う？！」
　「ワシと月人なんぞ、お前等より離れとるぞ？」
　「……身分が違うし……。」
　「坊は次期法皇に決定しとる。小僧は四季神の春神じゃ。ピッタリじゃろ？それにワシと月人なんぞ、もっと身分違いじゃったな。あれは人王の一族とは言え、引き取る前は人間に変わり無かったしの。」
　「た、狸は自分の弟子が可愛く無いのかよっ！！こんな親爺に惚れ込むなんてっ！！おかしいだろっ！！」
　狸は、やれやれと溜め息を吐いた。
　「可愛いから、小僧と幸せになって欲しいのー？ま、ワシにしてみたら、小僧も坊も可愛い弟子じゃからな。ちなみに月人も可愛い弟子じゃったのー。」
　「…………！！狸の毛皮っっっ！！人間界で丸坊主にされて、つるつるになりやがれっ！！！いいか、俺は絶対、あのガキのモノにはならないからなっ！！後、何げに惚気るなっ！！！」
　それだけを言い残して、俺は狸の執務室を飛び出した。
　「………毛皮。なんじゃい。お主がこの姿じゃないと泣き止まなかったから、この姿なんじゃがのー。ま、ああは言いながら、内心は憎からず思っておるようじゃな。恋に落ちるには良い季節じゃろ。」
　狸は優しく微笑むと、窓の外に見える花の蕾を見つめた。