序章。

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「お館様。」 城の中がざわめく。 「……どうだ。」 低い声でゆっくりと調子を窺う声。 「……お館様。」 一番年輩の女官、しずが前に出る。 神妙な面持ちだ。 呼ばれた男、隆元はしずを睨み付けたまま呼吸を止めた。 オギャー オギャー 沈黙を破るように障子の向こうから、大きな泣き声が響く。 城中がどよめく。 騒がしい男たちを尻目に、しずは毅然とした態度で身を翻しと障子の向こうへ消えていった。 しばらくして障子越しに、若い女の声が響いた。 「ひ、姫様にございます!」 わぁ、 と歓喜とも落胆ともとれる声が城中から漏れる。 しかしやっと生まれたというのに奥の部屋は静まり返っている。 赤子の泣き声だけが元気にこだましていた。 「琴……」 隆元はただ立ち尽くして妻の名を呟く。 そのまま随分と時間が流れた。 夕暗闇に赤子の声と鈴虫の声がどこまでも響く。 スッと障子が開かれ、しず率いる数人の女官が出てきた。 「奥方様も無事にござります。」 隆元に微笑みかけるしず。 その後ろから若い女官に抱かれて出てきたのは――なんと二人の赤子だった。
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