昼休み短編集

七夕

「秋人君!!　デ～ト～!!」

その大声に中庭に居たどれほどの生徒が反応したことか……。

「わわわっ、みみ、みよりさ～ん。そげなこと大声で言っちゃイカンよ～」

結局この場を穏便かつ冷静に収めるために、俺はみよりの口を塞ぐことにする──俺はみよりの口に、残り半分のエビフライを突っ込んで黙らせた。

ぽー。と、赤くなったみよりが、ゆっくりと味わうように咀嚼して飲み込んだようだ。

「ん、ふふ、秋人君の味？　間接キスだ～」

惚けた表情で呟いて、えへへ～。と、ずっとニヤけていた。

水近は、ご馳走さま。て、表情。

俺？　当然真っ赤。

──

みよりの話を要約するとこうだ。

今日は七夕で、織姫と彦星が会えるとてもロマンチックな夜らしい。

私もあやかりたい。

そうだ。隣町で七夕祭りがあるから、秋人君と参加しよう。

だ、そうだ。
なんだかな～。
まぁ、祭り自体は好きなんだが、女と二人っきりってシチュはあんまりな～。

だってみよりだろ？　……うう、集まる視線に胃が痛くなりそうだ。

もちろん拒否するつもりだが、学校では大声で泣き落とし。
帰り道でも大声で泣き落とし。

その泣きまねに振り向く人々。

あんな可愛い子泣かして、やーねー。おい、あの野郎調子こいてんじゃネーの。うわ、女の子泣かしてサイテー。

そして何故か俺の心を抉るような視線と声。
あの女は策士だ。
今張良と言っても言い過ぎじゃないだろう。
普段は控え目なくせに、ちゃっかりしてる時は本当に小悪魔だな。

俺は溜め息一つ吐いて、みよりとの待ち合わせ場所──偉人像前に立っていた。

待ち合わせは六時。
現在六時一分。
あの野郎、一分も遅刻するなんて……今世紀最大の罪だ。
いや、未来永劫これほどの凶悪犯罪も起きないだろう。

遅刻の罰に、今日は何を奢らせようか考えてると、

「ごめん！　まった～？」

聞き慣れた声、女女した声が耳朶に響く。

「テメェ、よくも俺の人生をいっぷぅ……」

声のした方に振り返った。
息を呑んだ。
言葉が出てこない。
俺の目の前にいるのは、みより？
いや、みよりなんだけどさ。なんつーか、みより？