邂逅

暗い夜道を、月灯りだけを頼りに、家路への道を急ぐ。
しばらく進むと、何時の間にか場の空気が変わっていることに気付く。

何時でも抜けるようにと、懐にある護身用の小刀へと触れる。注意深く、辺りを見回すと、深い闇の中一人の少女に、出会った。
その瞳はとても、苦しげで､寂しげで､それでいながら、とても強く---。
いつのまにか、先程の警戒心も忘れるほどに、彼女に強く惹かれていた。

どれほどの時がたったのだろう。もしかすると、一瞬だったのかも、しれない。

ふと、気付けば、少女が私に近づき微笑んでいた。

｢初めまして。こんばんわ｣

私もつられて微笑んだ。

｢初めまして､可愛いお嬢さん｣

すると彼女は少し寂げな微笑みを浮かべ---

｢そして､さようなら｣

---それが､彼女が私に向けた最後の言葉。

そしてそれが私が、誰かと交わした最後の言葉。

次の瞬間､月の光を浴びた冷たい刄が、私に向かい、振り下ろされた。

最後の瞬間､彼女は確かに微笑んでいた。

哀しげに､苦しげに､それでいて両の瞳に強い光を宿しながら---

そして、それが私の見た彼女の最後の----