【コメント】

野井田区論

　配達員の男が去った後、仁花は固まってしばらく立ち尽くしていた。悟猿もまだ開いた口が塞がらない。男の去り際を、ただ見つめていた。そのまま、雪の積もる音も響きそうな静寂が広がる。「「―い…」」 ―そして、二人は同時にそれを打ち破る。「いや、ドア閉めてってよ…」「いや、ドア閉めていけよ…」　　　　　――― 「さぁて、説明してもらおうか」　悟猿は胡座をかいて座り込みながら、そう言った。腕を組み座る姿には、妙な凛々しさがある。闖入者にシンクロツッコミを決め込んだ後、二人は再び仁花の部屋へ戻っていた。そして部屋に入った途端、『あ、そうだ』と悟猿が呟いて、今に至る。　口調は再びシリアスモード。穏やかな口振りだったが、声には鋭さがあった。「…はい」仁花は正座して、彼の言葉を受け止める。あんな物を二つも見られてしまった以上、もう言い逃れは出来ない。（ああぁぁぁ…どうしよう。もう恥ずかしくて死にたい…！）　仁花は俯きながら、顔を真っ赤にしていた。悟猿の顔を直視出来ない。「今お前に聞きたい事は山ほど有る」「はい…」「だけど俺だって、問い詰めるのは好きじゃない」「はい…」　ここで恐る恐る視線を上げる。前髪越しに、悟猿の顔が見えた。 ―いつものニヘラ顔とは違う。不覚にも、男らしさを感じる顔付きだった。（……！）すぐに視線を床に落とす。俯きが、少し深くなった。「だから、単刀直入に聞く」「はい…っ！」（…来る！）　再び危機を思い出す。手に再び力が入った。 ―ああ、終わった…。もうヤダ、死んじゃいたい…。あ、そう言えば冷蔵庫にプリン残してたっけ…。せめてプリンに囲まれて滑らかに死にたかった…！走馬灯のように、思考が駆け巡った。「お前―」「ひっ！」「あの男は一体何者だ？」 …。 ……。「…ふぇ？」何を言って居るんだコイツは？「いや、見ず知らずの人だったけど…」「水白州…なるほどそういう名前か。属性に加えて『州』という自らの攻撃拠点をイメージ出来るいい名前だ」「あの、もしもし？」「加えてあの横暴さ。客に対して何の躊躇もなく無礼を働くメンタルの強さ…決まりだな」「え…？何が…？」