ルナティック

　しばらくすると、大きな湖が見えてきた。
　黒々とした湖はおだやで、生き物の気配が感じられない。
　一枚の巨大な鏡面となり、夜空の月光を反射させる湖面には、もう一つの赤い月がひっそりと輝いている。
　私は吸いこまれるように湖へと近寄っていった。
　岸辺のそばにきて、ふと足元近くの湖の中に人がいるのに気がついた。
　まだ二十代半ばほどの若い女だ。湖底から、こちらの方を見ている。ざんばらに伸びた黒髪が彼女の青白い裸体にからみつき、豊満で淫靡な曲線を浮かびあがらせている。
　女は恐ろしげな顔をしていた。
　鬼女の顔だ。
　表情は、名工に刻まれた般若の面がそうであるように、鳴咽しているとも、憎悪しているとも、また哄笑しているとも見てとれた。ただ、女の表情の中で一つだけ変わらない顔があった。
　死相。
　どうやら、女は既に死んでいるようだった。
　こちらに向けられた双眸はどんよりと濁り、目蓋は張りついているかのように動かない。引き結ばれた青黒い唇、今にも抜け落ちそうな黒髪、所々腐り始めている手足。
　今にも腐臭が漂ってきそうな様子だ。
　そういえば、子供の頃に水死体を見たことがある。