傀儡のシ小説。

　
　僕は天才博士であるらしい。

　何の博士かは知らない。

　僕には助手が一人いるようだ。小柄な女性である。

　僕は今、その助手と向かい合わせに座っている。ひじ掛けと、背もたれと、最小限のクッションを備えただけの黒いイス。

　場所は小さな研究室のようだ。

　それ以上の情報はない。

　どうやら、僕はこの助手と会話をしなければならないらしい。

　仕方がないので、僕は、僕の今いるこの世界について語り合うことにした。

「こんにちは」

「こんにちは、博士」

　機械的に助手が答える。

「はじめまして……かな？」

「いえ、私はもう三年ほど博士のお手伝いをさせていただいております」

　なるほど。そういう設定か。

「それなら突然、この世界について語り出しても問題はないね」

「どういう意味ですか？」

「初対面でするような話ではないってことさ」

　助手が首を傾げる。このような会話には対応できないのかもしれない。

「さて……では、始めますか。ときに君は、『天才』の意味を知っているかな？」

「はい。優れた才能、またはそれを備えた人物のことです」

　助手は、僕の問いに対して、当たり前な答えを返す。

「そうだね。天才と呼ばれる人は、優れていなければならないんだ。けれど、『天才博士』であるはずの僕には、優れた才能なんて一つもない。なぜだと思う？」

「質問の意味がわかりません」

　そうか。設定された常識は越えられないのか。

「じゃあ質問を変えよう。例えばそうだな……そう、ある小説の主人公が『天才』という設定だとしよう。そういう考え方は、できる？」

「バカにしないで下さい。それぐらいできます」

　助手が頬をふくらます。この世界の常識の中だけで接すれば、案外魅力的な女性なのかもしれない。