碧空の彼方に

プロローグ

それは遠い昔の話のようだった。
彼女は本に書かれた昔話をまるで唄うかのように、語りかける。

「ｰｰｰｰｰｰｰｰ昔、昔あるところに二人の男がいました。
二人は大層仲が悪かったそうな。
いつも喧嘩をしていました。
今日もそうです。

二人の内、一人が言いました。

『未だそんなものをつけているのか？そんな古くて玩具のようなもの、さっさと身から払ってしまえ』

そう言われた男の身には白く、太陽の光を浴びて輝く甲冑。
右手には剣、左手には盾。
どちらもシルバーメタリック。
重そうだが、貫禄を見せ付ける素晴らしい装備。
指をつきつけられた彼はそれを誇りにして、身につけていました。
そんな彼が憤慨しないはずがありません。

彼も言い返します。

『何を言う。貴様こそ、そんな全身真っ黒な痛々しい外装をどうにかせんか。一緒にいるだけで寒気がするわ』

彼は自分の目の前にいる人間を、まるでウジムシでもみるかのような厳しい視線でにらみつけます。
睨まれた男は頭にはとんがり帽子を被り、身体は全身ローブ。
それらを全て黒で装飾していました。

その“魔術師”はそれを聞いて更に言い返します。
顔にはぴくぴくと青筋が浮き出ているのは言うまでもありません。

『これは痛々しいものなどではないっ！伝統ある“魔術師”の物だ！愚弄することは許さん！』

“魔術師”と自称した男は自らの服の袖から何かを取り出します。
それはビー玉くらいの小さな球。
太陽の日差しを浴びてそれは黄色く輝きました。