あおぞら。

１.ヒト

　――葛西は目を見開いて固まった。あたしは構わず、続ける。

「ピースって結構キツイんだろ？ ニコチンとか、タールとか。母親が嘆いてたよ。お前、ほどほどにしとけよ。彼女が泣くぞ。あたしの前でなら、大歓迎だけどな」

「………おお」

「あ、母親だっけ。違う違う、母親はマイセンだ、マイルドセブンのスーパーライト。あっちのが軽いんだろ？ たぶん。よく覚えてねえけど。父親があんまり変わらねえよって笑って、母親が何言ってんだ馬鹿って怒ってたよ。さしずめお前も馬鹿だな、葛西」

「お前、寝てろよ」

「やだね。あたしさ、言ったけど、本当に吸ったことねえんだよな。フロンティアとか、軽ーいやつなら吸いてえな。へへ、もう買えないけどなあ」

「寝てろって」

「なあ、葛西雄大」

「……何だよ」

　ごめんな、葛西。
　あたし、ガキだからさ。
　お前に甘えちゃってんな、かなり。
　せめて――こんなときぐらい、笑顔になれたらな。

「あたし、何なんだろうな」

　葛西が、少しだけ息を飲んで。
　がし、と、あたしの頭を掴んで言った。

「お前はお前だろ。他の誰でもねえよ」

「そっか」

「いいから寝てろ」

「おう……いや、最後にひとつ」

　あたしは、ふと顔を近づけて、鋭く囁いた。

　―――あたしが言ったこと、忘れんなよ。絶対。

「……おお。約束、する」

　ああ――やっぱりお前、優しいわ。
　あたしは、今度こそ素直に、目を閉じた。