あおぞら。

１.ヒト

「道端でこういうことするの嫌いなくせに……。はい、できた。格好良いよ」

「さんきゅ」

　高めの位置でまとめてもらった髪を、軽く振る。
　長い黒髪。切るのが面倒だから伸ばしているだけなのだが、自分で結べないから欝陶しいことこの上ない。いつもは姉貴に頼むが、仕事でいないときはそのまんまだ。見兼ねた誰かが結んでくれるからいいけど。
　学校じゃ、教員連中がうるさいしな。

　すると千尋は呆れた表情を急に曇らせて、あたしから顔をそむけた。
　次に言われることはわかってる。あたしは頭を掻いた。千尋が小さな声で呟く。

「……お礼なんかいらないよ。仕方ないじゃない」

「仕方ないとか言うなよ。あたしが悪いんだからさ」

「火影は悪くない！」

　千尋は悲痛そうに叫んだ。
　言ってから、はっ、と口を押さえる。

「ご……ごめん」

　ごめん、ね。
　その言葉が１番嫌いだって、お前は知ってるだろうに。
　あたしはぶっきらぼうに言う。

「謝んなって。ああもう、面倒だなあ……気にすんなよ」

「………うん」

　あたしが気にしてないのに、周りはみんな気を遣う。特に、千尋。
　別にどうってことないじゃないか。

　“鏡が見られない”、なんてこと。

「おら、いつまでもぐだぐだしてたら遅刻すんぞ？行こうぜ」

「……そだね。行こっか」

　千尋が顔をあげたのを見て、あたしはぐしゃりと千尋の頭を撫でた。