鳥のように

友

「あ……」

ふと気がつくと、いつの間にか冷たい水滴が私の鼻の頭にくっついている。

「雪、降ってきちゃった」

空から降ってくる小さな雪を見上げ、私は小さく呟き、ポケットから携帯を取り出す。

時刻は16時54分
もうそろそろ友達がやってきてもおかしくない時間帯だ。

そう思いながら、再度私は降ってくる雪を見上げ、駅の中へと後ろ向きのままゆっくりと下がって行く。

「い～りあ！」
「きゃっ！」

名前を呼ぶ声がしたと思った瞬間に、私の体は強い衝撃に前へと押し出される。

「あ……」
「……」

そして、その結果……

「あ、あはは。派手に行ったね～」

バランスを崩した私は、道の脇にある雪と泥の混ざった塊へと突っ込んでしまったのだ。

しかも……手と顔だけ……

「……痛い、冷たい」

その塊から顔を抜き出し、小さく呟く私……

「そりゃあ、転んで雪の中へ～……だし？」
「三津祢が押すからだよ！」

私を押したと思われる女の子に向かって、私は大きな声で文句を浴びせる。

「いや～、まさかそこまで行くとは思ってなかったもんで」

などと言いながら、面白そうに笑い出す女の子……

この女の子こそ、私が待っていた友達。
昔からの無二の親友とも言える人物なのだ。