相棒と白い空間

さん

　僕は気がつくと草の上にいた。

　ここはどこだろう？

　滅多に外には出ない。

　家にいる方がいい。

　飯には困らず、夏は涼しいし冬は暖かい。

　なのに、僕は外にいた。

　さっきまでは暖かい部屋にいたはずなのに―――そうだ、僕は無理やり連れ出されたのだ。

　「だめ！　レオ！　捨てないで！　ねぇお母さん！！」

　嫌がる僕の首根っこをつかみ、マンションの二階から放り出す。

　すぐ下にあった植木がクッションになり、身体は無事だった。

　ショックで一瞬記憶が飛んだだけか。

　依然として、マンションの二階には二人がもみ合う姿が見えた。

　というわけで、久しぶりの外出だった。感想は、最悪、だ。

　ごくたまに、首輪にひもをつけて相棒が僕を外へ連れて行くことがある。

　僕はもちろんそれが嫌で、相棒の肩に飛び乗る。

　すると奴は僕を肩に乗せたままマンションを出て、あてもなくマンション群の周辺を歩く。

　僕は相棒と同じ目線で旅をする。

　だが、今は相棒の姿が見えない。

　首輪にひももついていない。

　何故だろう。

　ぐるぐるぐるぐる、僕は歩き回る、低姿勢で。

　尻尾は毛が逆立って太くなっている。

　暗闇のなか、ここがどこなのか知るために、とりあえず動く。

　本当は今すぐ家に戻りたいのだが、普段外へ出ていない僕は戻る術を知らない。

　相棒も隣にいない。

　"なぁ、志穂、どこにいるんだよ？　僕はここだ！"

　いくら叫んでも、答える声はない。