エレジーを口遊む

もう一度

　　
　悲しげに目を伏せて、エレジーを歌う少女が居た。それは歌うというよりも、口遊むといった風だった。
　デパートメントストアの屋上駐車場。シオンはまっすぐに彼女を見て、立ち尽くした。――一目惚れだった。
「風が、冷たいですねえ」
　彼はふらりと彼女の前に現れると、何でもなさそうに、そう話しかけた。彼女は驚いたようだったが、苦笑とも微笑みともとれる笑みを浮かべた。
「冷たくていいんですよ」
　彼女は言う。
「暖かい風を受ける資格なんて……」
　ありませんから、と続けるつもりだったのだろう。しかし彼女の声は震え、その先の言葉をつむごうとはしなかった。
　暫く沈黙が続くと、彼は愛しみを含んだ微笑みを見せて口を開いた。
「生ぬるい風なら、受け付けていただけますか？」