いむぞう半生記

十代

平穏な高校1年生が終わろうとしていた頃、小学生時代の同窓会の話が上がった。

もちろん参加だ。
そこにはナオミが現われることが予想される。

そして同窓会当日。
俺は3年ぶりにナオミに会った。

長い黒髪は金髪のボブに。素直な笑顔はヤケに慣れた化粧顔に。
俺の初恋の人はもうそこには存在していないようだった。

俺は信じていた。ナオミはそんな子じゃない。俺は幼馴染みだ。よく分かっている。

俺はナオミに声をかけ、同窓会を抜け出し、会話を試みた。
「変わったな。元気だったか？」
気の利いたことの一つも言えない。
「変わったかもね。色々あったし」
俺は深く彼女の心に入っていけなかった。怖かった。
それから近況などたわいもないことをずっと話していた。

「またな。元気でな。」別れ際にナオミは言った。
「あんたがいたら、こんなんなってなかったかもね。」

もしかしたら、その言葉は俺が一番聞きたかった言葉であり、一番聞きたくない言葉だった。