くずれたヒマワリ

－１－

　雪が降る季節にもなると、夕方の五時で、海に散らばっているゴミが全くといっていいほど、見えなくなる。

　かろうじて、近場にいる人なら、人か物かの識別ができる程度だ。

「なあ、これやったら女の子来てもわからんで」

「うーん、よく気がついたね、明智くん」

　顎に手を添え、海を見つめてナツオは言った。

　僕は黙って、気まずくなる瞬間を待った。

　ヒクヒクと、ポーズが崩れ出す。

　ナツオはくるりと方向転換し、僕の方を見る。