くずれたヒマワリ

－１－

「どないしょー、ごめーん、マナブちゃん」

　文句の一つも言えやしない。

　普段のツリ目を、全く逆のタレ目にして謝るのだから、腹の立ちようがない。

　僕は、足元の小石を海に放り投げた。

「ええよ、せっかく来てんし、ゆっくりして行こうや」

　水平線近くに浮かぶ、船のような物体に目を細めながら、ナツオは言った。

「そやな、久しぶりに男同士で、海眺めんのもええか」

　都合のいい言い方だ。

　尻の砂を払い、僕は立ち上がった。