蒼白い館にて

第一章 記憶に残る赤いナニカ

「クローン人間を造ることは禁じられている筈。なら俺は、誰かから産まれた正真正銘の人間……なのか？」

誰かが書いた論文を見ながら辰海は呟いた。なんでも、人間のクローンは簡単に造れるらしい。だが生命倫理などの問題により、固く禁止されているのである。

「じゃあ、やっぱり俺にはいるんだ。父さんと母さんが……」

記憶に残る赤いナニカの中にそれはいた。顔も覚えていない両親の声が、ふいに――。

辰ちゃん？　辰ちゃんなの？
おお辰海、大きくなったな。

「母さん？　父さん？」

ぶくぶく。それは赤いナニカに飲み込まれた。始めから存在しなかったかのように、何もかもが消えた。

その時、ノックする音が聞こえた。辰海は鍵をあけドアを開けると、そこに叔母が立っていた。

「辰海ちゃん、絵とか好きだよね？　明後日の日曜日、ここで展覧会があるんだけど良かったらどう？」

叔母の手に細長い長方形のチケットが握られていた。そこにはこう書かれている。

“神々しい絵画の数々が貴方の日常を変える。有名画伯の作品を多数出展！！
開催日　〇月〇日。
開催場所　碧蒼館展覧会場。
開催責任者　葵画伯。”