モノトーン・ガーデン

ある喫茶店の風景

落ち着いた午後、日差しは暖かく風は冷たい。
陽の光を得ようと、テラス側の席につく。
見えるのは、吹き飛ばされそうな程に靡くスプリングコートを押さえながら足早に過ぎ去る通行人。どこにでもある風景。

銀の凹面に鈍く映る景色は、目まぐるしく移り変わる。
スプーンをペン回しの要領で弄りつつ、耳は隣の喧騒へと傾けられた。掻い摘んで要約すると

「だからさ、俺の漬物をこの店に置いてみろって！」

漬物だった。

端からギアをオーバートップあたりにしたような話を展開するのは友人、灰橋ユージ。ただ今より全力で他人のフリを敢行しようと思案するが、これでも一応腐れ縁とも呼べる仲だ。

「ふざけるな！
何が悲しくてお腹にやさしいデザート系喫茶に和朝食テイスト盛り込むんだよ」

対するは「～お腹にやさしい喫茶デザート専門店～ブルガリ屋」を経営するショウさん。喧嘩は強いが胃腸が弱い、それでも地元では少し名の知れ(痴れ？)た元ヤンだ。

「あぁ？！　植物性乳酸菌なめんな！
この腐れヨーグルト頭が」

話題はどうあれ、その経歴を前にしても臆さず進む、ユージの常時ゴウアヘッドな精神は称賛すべきか。

「おっと危ない、他人に撤さないと」

恥の文化、慎みを美徳とする素晴らしさに思いをはせながら、空になった器に目を向け、そして視線を伏せた。
スプーンを弄ぶ指が、ふと止まる。
どこか清涼感の漂うガラス細工の装飾を、銀の凹面が捉えていた。