幼馴染み。

早坂さんと裕は仲が良い。
よく話しているのを見かけるし、よく笑い合っている。

彼女は、きっと裕のことが好きなんだと思う。
裕も、もしかしたら。

｢……可愛いな、彼女｣

思ってもいないことを、ぼそりと呟いた。
聞こえていないかも、と思ったが、裕には聞こえたようだ。

｢何だよ、航って早坂みたいなのがタイプなの？｣
｢タイプっていうか...。お前だってそう思うだろ？｣
｢別に？……やめとけよ早坂は。絶対尻にひかれる｣

裕はそう言って、からからと笑った。
俺はといえば、意外なこいつの言葉に驚いていた。

裕は早坂さんが好きなんじゃないの？
俺にやめとけと言ったのは、好きだから？
好きな人が俺とかぶるのは、嫌だから？

夏の暑さ故の汗とは別の、しょっぱい汗が俺の頬を伝った。

｢……航？大丈夫かよ、青い顔してんぞ？｣
｢え？｣

裕がまた、俺の顔を覗き込んだ。
目と目が合って、また鼓動が高鳴る。

｢気分が悪いんだったら言えよ？学校までおんぶしてってやるから｣

そう言うと、肩に手を置かれて引き寄せられた。
俺の肩と裕の胸が密着する。
それだけで、胸が切ないくらい苦しくなる。

裕。裕。

好きだよ。大好きだ。

言ってしまいたい。
本当の自分の気持ちを言ってしまいたいのに、怖くて言えない。

嫌われるのが怖い。
側に居られなくなるのが怖い。
変わってしまうのが怖い。

だったら。
だったら何も言わずに今までの関係でいた方がいい。

今まで通り、友達のままで。
幼馴染みのままで。