友達という名の裏切り者。

第２章 異変。

「ねぇ勇次…早く教室行こうよ。」
愁が話しかけてきた。
「お前…こんな状況なのに…。」
「いいから早く…」
愁は俺の手をつかんだ。
愁の手は冷たくて…震えるくらいだ。
「待てよ、おい、愁…」
突然愁が、俺の手をつかんでいた手をグッと締めてきた。
「っ…」
あまりの痛さに声を上げそうになった。
なんて力…。

教室。

愁がおれの手を離して、席に着いた。
ちょうど俺の隣の席だ。
「勇次、僕のこと本気で親友って思ってる？」
「…なんだよ…突然…。」
「質問に答えてよ…。」
ぐっと俺を睨む愁が怖くて、おれは答えた。
「思ってるよ…。」
「そ。ならいい。」
「…愁…。最近さ、お前変だよ…。」
「何が？」
「この頃さ、お前おれのこと
睨み過ぎじゃね？」
俺は唾をのんだ。
一体どんな返事が返ってくるのだろう。
「…だから？…」
あきれた。そっちこそ質問に答えろよ。
「愁のほうこそおれのこと、友達と思ってないだろ！？」
俺はつい、声を怒鳴り上げてしまった。
だけど、教室には誰もいなかったから、そんなに気にしなかった。
「…思ってるよ。勇次は親友だって。」
「じゃあ…なんで…」
「睨んだのは勇次の見間違いじゃない？」
「え…。」
そうかな…。
確かにそうかもしれない…。
「そっかな…。」
「そうだよ。」
でも、俺は信じられなかった。
愁はうそをついてると確信したからだ。
やっぱり、愁はおかしい。
何か隠してるような…
俺は愁の異変にきずいてきたのかもしれない…。