バニラミルク

嘆きの湖畔

　窓を見てみた。

　本当だ、暗くなってる。

　いつの間に？　そんなに時間経った？

「よかったら、泊まっていかない？　明日ドルクに行くから、その時にでも一緒に行きましょう」

　寝室には大きめのベットとチェスト、コート掛け。シルバーでピカピカした、小さい掛け時計。

　窓にカーテン。青い色に青い線、まるで海の中にいるみたいだ。

　ベットカバーは薄い水色の花柄。とても綺麗にベットメイクしてある。

　そしてアリスさんの歌手時代の写真が、あちこちに貼ってあった。

　歌っている写真や、着飾っている写真。

　マイクを持ち、髪を上げて髪飾りを付けて、綺麗な衣装を着ている。

　綺麗なのだが、どこかドリーミーな感じだ。ふわふわのフリルが付いた、クラシックやオペラのコンサートで着る様な、どことなく昔のアイドル歌手の様な雰囲気が伺える。

　アイドルだったのだろうか？　ピンクでふわふわのドレス。

　お姫様みたいだ。

　アリスさんに借りたパジャマ、というよりネグリジェに着替えた。白いレースが付いたスカート。自分の服を畳んでベットに置いて、私は気が付いた。

　写真、カラーじゃない。セピア色だ。

　なぜピンクだと思ったんだろう？　それに、何となく見覚えがある。

　昔、似た様な歌手を見た事があるのだろうか？
　するとアリスさんは部屋に入ってきた。

「パジャマ、着心地いい？」
「えぇ、とっても。写真、綺麗ですね。お姫様みたい」
「ありがとう。昔はスポットライト浴びて、歌ってたわ。拍手されて……。昔の話ね」

　そして少し寂しそうに笑った。

「ベット大きいから、二人で寝ましょ。こんな風に誰かと寝るの、久々だわ」

　そうしてランプの明かりを消して、二人で寝た。

　そう言えば、私もこんな風に誰かと寝るの、久しぶりだ。何年ぶりだろう……。

　目を閉じているアリスさんを見た。

　久々のお客様だって言ってた。

　鳥も動物も来ない。

　こんな所で、どうして一人で暮らしてるんだろう？　毎日、どんな事をして過ごしてるんだろうか。

　壁に掛かっている写真を見てみた。

　なぜ歌うのをやめたんだろう？　まだ充分若いのに。

　そして、なぜ私はこの人に見覚えがあるのだろう。

　色んな事を考えながら、眠りについた。