バニラミルク

嘆きの湖畔

　この人は、私の夢だった。

　夢も希望も、生活も充実していた、昔の私が作り出した、私の分身。

　それが今は誰も来ない、鳥も来ない湖畔で一人で暮らしている。

　季節も変わる事なく、太陽も出る事なく……。

　何もかもが無気力だ。

「アリスさん、もう歌う気ないの？」
「え？」
「アリスさん、すごい綺麗な声してるし。充分通用するよ」
「私はもう、忘れ去られてるの。エイジでさえ、私からいなくなった」
「忘れてられたなら、もう一度覚えてもらえばいい！」

　思わず、怒鳴り付けてしまった。

「一度落ちたら、はい上がればいい」
「どうやってはい上がるの？　もう誰も、私を見ても相手にしない、歌っても誰も聞いてくれない」
「アリスさんが、変わらないからだよ」

　すると少し驚いた顔で、私を見た。

「そうやって昔の思い出に浸ってばっかで、周りのせいにしてるから、いつまで経ってもここから出れない、寒がってばっかなんだよ」

　アリスさんは下を向いた。

「歌うのがどうしても嫌なら、他の仕事探せばいいよ。アリスさん、紅茶いれるのうまいから、喫茶店開く為に修行に出てもいいと思う」
「……そうね、喫茶店もいいわね。そこで歌をうたって……」
「仕事でなくても、別の物でもいいよ。外に出て、やりたい事見つけてもいいと思う」

　すると不思議そうに私を見た。

「ねぇ、なんでそんなに私の為に考えてくれるの？」

　なんでだろう？　あぁ、そうだ。

「アリスさんは、私の憧れだった。大人になったらあぁなりたいって、思ってた」

　だから、こんな所に閉じこもってて欲しくない。

　私の夢、憧れ、理想。

「確かに私、人を頼ってばっかりだったかも。だからエイジも、私の所からいなくなったのかな」

　……だからあの人も、私が離れていったんだろうか？

　私も、頼ってばかりだった。何をするにも、あの人が中心で、寄り掛かってた。あの人の事しか頭になかった。あの人以外の世界を持とうとしなかった。

　だから私から離れていったんだろうか？

「でも駄目なの。ここから出れない。出ようとすると、何か大きい物が私を遮ってる気がして」

　大きい物？

「何かは、分からない。物凄く足が重くなったり、吐き気がしたり……。車が動かなくなったり。何かすごい威圧感がして……」

　威圧感。
　遮っている物。

　あぁそれは……。
　私だ。